El yoga y los ashrams

Lo que en occidente nos ha llegado bajo el nombre de Yoga es un conjunto de prácticas físicas y de meditación asociadas a tres importante religiones de la India: hinduismo, budismo y jainismo. La adopción de posturas o asanas es el inicio del yoga que persigue en última instancia la unión del yo con Dios entendido como el Todo a través de un estado diferente de conciencia. En el yoga se suele hablar de tres tipos clásicos:

- rāja yoga o yoga mental. basado en la introspección (también llamado aṣṭāṅga yoga)

- jñāna yoga: o yoga centrado en alcanzar el conocimiento supremo

- Karma yoga: enfocado a romper la cadena de reencarnaciones logrando la unión con Dios.

El yoga se inició en la India en fecha desconocida, posiblemente antes del XVIII antes de Cristo. Naturalmente si te interesa el yoga en la India encontrarás múltiples centros de formación para practicar o hacerte formador. Hay excelentes profesores en Varanasi donde incluso se practica el yoga bhakti. La meditación Buda enseñó la vipasana, la técnica de la meditación que suele seguir a una sesión de yoga físico, una vez que se ha dominado el cuerpo y la mente puede trabajar con energia. Hay escuelas de vipasana en todas las ciudades importantes de la India donde incluso se ofrecen cursos gratuitos a novatos que suelen durar como mínimo 10 días. Otro tipo de meditación cada vez más famosa en occidente es la meditación tibetana. Se enseña especialmente bien en Dharamsala, donde está la mayor comunidad de exiliados tibetanos en India. Los āśhram Para viajeros que quieran profundizar en conceptos de yoga existen la posibilidad de integrarse en un āśhram, una comunidad de personas retiradas que se dedican a la práctica del yoga y otras prácticas hinduistas. Alli se puede convivir con sannyasis, los monjes budistas que vagan por todo el país de āśhram en āśhram. No todos ofrecen alojamiento y debes informate bien pues cada āśhram tiene un nivel distinto de disciplina y practican distintas escuelas de yoga.

LA COMIDA DE LA INDIA

La comida hindú tiene fama de picante y especiada y ambas cosas son ciertas. Gran parte de las grandes recetas de la India son platos vegetarianos pues gran parte del país sigue creencias que prefieren la comida vegetal, pero también puede encontrarse buena carne y pescado a lo largo y ancho de la India. La cocina hindú se compone principalmente de arroz, harina atta y legumbres como el chícharo o la lenteja verde. Según la zona usan aceite de mostaza, cacahuete o coco. Esta base se condimenta con curry. Los restaurantes suelen tener menú y básicamente consisten en arroz con curry de verduras en distintos masalas acompañado por salsas como el rasam, un tipo de chile. Recuerda observar las normas de educación al comer: lo más importante es lavarse las manos y usar sólo la mano derecha para tomar la comida y no usar la palma ni el dedo índice. Estas costumbres van despareciendo en las zonas occidentalizadas.

El curry

Lo primero que llama la atención, sobretodo a los que hacen su primer viaje a la India pero han ido a restaurantes indios en el exterior, es que lo que comúnmente en occidente llamamos curry no existe como tal en la India, sino que son varias recetas con diferentes ingredientes que reciben el nombre genérico. El curry que comemos en el exterior se corresponde aproximadamente a lo que en India llaman garam masala. Un masala es una determinada mezcla de especias y en la India verás infinitas masalas para elegir. La alholva, tan abundante en los restaurantes indios de, por ejemplo, Londres apenas se usa en la India, pero en lo que si no escatiman es en chile. En India los platos son muy picantes por lo que si tienes el estómago delicado mejor pide algunas masalas más suaves como biryani o kurma. También se puede "apagar" los platos con la salsa de frutas que usan en India llamada chutney o raita. Curiosamente con agua no se suele aliviar el picor y es mejor tomar alguna bebida alcohólica que atenúa mejor el fuerte sabor de algunos masalas Hay tantos curry en la India que puede pasar una buena temporada atiborrándose de especialidades distintas y no repetir nunca. El Vindaloo es un tipo de curry denominado El Rey . Pruébalo y verás por qué. El norte de la India tiene una cocina que debido a su pasado mongol es menos vegetariana. También en el norte encontraremos cocina tandoori, llamado así porque se cocina en un pequeño horno llamado tandoor. Si podemos disfrutar de cocina tandoori no hay que perderse la tikka, carne marinada con yogur y hierbas y si no quiere sorpresas con el picante pide tikka masala.

Comida de los puestos callejeros

En Bombay es muy famoso el bhel puris, bhajis ( tortas vegetales en harina de garbanzo ) y las smoas ( carne en un un recipiente triangular de pasta frita ). En el norte podrás ver que se vende por la calle kebabs de brocheta de cordero.

Alcohol

Sólo en Gujarat se mantiene la prohibición total de tomar alcohol que tradicionalmente tuvo la India. Hoy en día puede conseguir alcohol en casi cualquier sitio, especialmente barato en Goa. La sociedad india vive preocupada por el creciente alcoholismo y los líderes espirituales piden no beber alcohol, pero en realidad se bebe de manera generalizada y sólo en algunos estados como Delhi hay algunas restricciones al consumo, como días en que no se puede beber alcohol. Si quiere saltarse esa prohibición en el aeropuerto puede comprar un permiso especial para consumir alcohol pero normalmente no es necesario. Eso sí, la India mantiene fuertes impuestos en el alcohol y le resultará cara en comparación con el resto de las cosas ( aún así es mucho más barata que en Europa o América ).

CONSEJOS DE SALUD EN LA INDIA

En general si vas en viaje organizado sólo necesitas tener en cuenta el apartado de la comida, el agua y poco más. Pero si vas a adentrarte en los secretos de la India profunda es mejor que tomes las precauciones adecuadas. Debemos esperar que el estándar de higiene y salubridad sea más bajo que en Occidente. El viajero avisado no tiene por qué tener problemas. Muchas de las historias de intoxicaciones y enfermedades de viajeros son fruto de la inconsciencia. En este artículo voy a tratar de explicar lo básico que debes saber para moverte por la India sin que te estropee el viaje un problema de salud.

El agua

Si haces un viaje a la India por libre , sin la protección de un touroperador y hoteles caros, una de tus mayores preocupaciones será el agua. En pocas palabras podemos decir que el agua del grifo de la India no es potable. No representa un riesgo para la población pero los turistas no estamos acostumbrados a sus microorganismos así que mejor tener cuidado. Si bien en Delhi y otras grandes urbes indias el agua está clorada en términos generales sólo beba agua embotellada tras comprobar el precinto ( en algunos sitios juegan a la picaresca de rellenar las botellas ). Salvo que hagamos escapadas fuera del circuito turístico indio en todas partes encontraremos agua embotellada. Si renunciamos a beber del grifo no tendremos problemas, aunque en ocasiones este agua se usa para hacer los cubitos de hielo de las bebidas, lavar los cubiertos, etc. Pero si bebemos agua precintada no suele pasar nada. Si escapamos a la India menos turística no habrá agua embotellada y tampoco nos podemos fiar de los manantiales naturales, por lo que conviene llevar pastillas de yodo para esterilizar el agua, y mejor aún si la purificamos ( si bien tendremos la dificultad de que los purificadores son eléctricos y en algunos sitios no hay electricidad ).

Cuidado con el estómago: la diarrea

Es habitual tener problemas de estómago en la India si eres turista por el cambio de agua y comida en los casos leves. Si tiene una fuerte diarrea suele ser por algo que ha comido en mal estado pero en 1-2 días se va sin más consecuencias que amargarte el viaje. Por eso es importante llevar sales rehidratantes en la mochila. Es poco frecuenta pero si notas algo raro en tus heces ponte inmediatamente en manos de un médico pues puede ser disentería.

Cuidado con el calor

En la India algunos turistas, sobre todo los que vienen de climas muy distintos, suelen sufrir cuando aprieta el calor. Realmente puede ser muy agobiante. Si no estás en hoteles con aire acondicionado puede que sufras hasta aclimatarte ( y si es un viaje corto no llegarás a aclimatarte ). El calor provoca dos problemas graves: la deshidratación y los sarpullidos en la piel. Para lo primero conviene ir pegados a una botella de agua y beber bastante. Para los sarpullidos conviene protegerse del sol y si ya se han sufrido, llevar ropa holgada y bañar la zona afectada con polvo de óxido de zinc que se vende en cualquier ciudad india. Para viajeros de piel sensible se recomienda llevar protector solar para las caminatas bajo un sol de justicia.

CITA PREVIA PARA POSIBLES VACUNACIONES EN VALENCIA

Sanidad Exterior

Muelle de la Aduana, s/n - Puerto Autónomo de Valencia 46024 - Valencia Teléfonos para solicitar cita previa: 96 307 97 00 / 01 / 02 Fax: 96 367 73 59 ◦

Hospital General de Sagunto

Avda. Ramón y Cajal, s/n 46520 - Sagunto (Valencia) Servicio de Medicina Preventiva. Planta Baja (Pasillo Consultas Externas) Teléfono para solicitar cita previa: 962 65 94 03 Horarios: Miércoles de 9 a 14 horas ◦

Hospital Universitario y Politécnico La Fe de Valencia

Bulevar Sur, s/n 46026. Valencia Torre C planta 4 consulta 407. Unidad de Vacunología del adulto. Servicio de Medicina Preventiva Teléfono de información: 961 24 47 72 Horarios: martes de 9 a 13 horas ◦

Consorcio Hospital General Universitario de Valencia

Avda. Tres Cruces, 2 46014 - Valencia Teléfono para solicitar cita previa: 96 197 20 47 o 96 197 20 00 (centralita) Horarios para solicitar cita previa: Lunes a Viernes de 10 a 14 horas y de 15 a 17 horas Horarios de consulta: Lunes a Viernes de 9,30 a 14 horas